Cancer de Pancreas

Los síntomas del cáncer de páncreas

Los primeros síntomas:

Los tumores exocrinos son el tipo más común de cáncer que puede afectar el páncreas. Los síntomas de este tipo de cáncer son un poco vagos. Estos tipos de cáncer pueden afectar a la cabeza, la cola o el cuerpo del páncreas, y los síntomas varían dependiendo de en qué lugar del páncreas se encuentra el cáncer. Los primeros síntomas de cáncer de páncreas puede ser explicado de la siguiente manera:

Pérdida de peso

El más común y primer síntoma de cáncer de páncreas es la pérdida de peso corporal. Esta pérdida de peso del cuerpo no tiene razón aparente para el paciente y al menos en un 10% de los casos ésta puede ser detectada en el propio paciente.



Dolor de estómago

Este es uno de los síntomas más importantes del cáncer de páncreas. El dolor en la zona del estómago es el primer síntoma que hace pensar al paciente en acercarse a un médico para recibir tratamiento. Este dolor se concentra más en la cola del páncreas y la mayoría de las personas se siente como un dolor sordo. En un primer momento el dolor se inicia en torno a la zona del estómago, pero poco a poco se extiende a la espalda de la persona afectada. Este dolor empeorará cuando la persona se acueste y también durante el tiempo posterior a las comidas. El dolor abdominal también puede aparecer si la vesícula biliar, el hígado o el páncreas están inflamados.



Ictericia
Las personas que sufren de cáncer de páncreas en la cabeza del páncreas tienen tendencia a sufrir ictericia. Esto se debe a que este tipo de cáncer generalmente tiene una tendencia a bloquear el conducto biliar. La ictericia es la coloración amarillenta de la piel y de las mucosas debido a niveles altos de bilirrubina. Algunos de los síntomas de ictericia son la orina será más oscura de lo normal y las heces se vuelven sueltas o ligeras. El conducto biliar es un tubo que lleva la bilis al duodeno. Una vez que este conducto está bloqueado por la inflamación que provoca el cáncer de cabeza de páncreas, entonces la bilis termina en el torrente sanguíneo del paciente. Hay muchos pigmentos amarillos presentes en la bilis y esto hace que la piel tome un color amarillento. Sin embargo, la ictericia es también un síntoma común de muchos otros trastornos, como enfermedades del hígado y la vesícula biliar.

Otros síntomas
Aparte de estos síntomas se presentan muchos otros síntomas también. Son los siguientes

• Diabetes
• Náuseas
• Picazón, picor
• Escalofríos o temblar
• Debilidad del intestino


Estos son síntomas comunes de cáncer de páncreas. No significa que cualquier persona con estos síntomas esté afectada de cáncer de páncreas, ni que los enfermos de este cáncer tengan que tener todos los síntomas aquí expuestos.

Un tumor maligno en el páncreas se llama el cáncer de páncreas o cáncer pancreático. El 95% de los tumores de páncreas se diagnostica como adenocarcinomas, el resto de ellos son tumores de células acinares cancerosas, tumor de páncreas exocrino o tumores neuroendocrinos. Cerca de 30,000 personas en los Estados Unidos mueren con esta enfermedad cada año y 60.000 personas son diagnosticadas con cáncer de páncreas en Europa. En 2004, el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos asignó alrededor de $52 millones para la investigación del cáncer de páncreas.
Las primeras etapas de cáncer de páncreas son muy difíciles de diagnosticar, por lo que es comúnmente conocido como la "enfermedad silenciosa". Los síntomas más comunes del cáncer de páncreas son los siguientes:
- Dolor en el abdomen superior, que más tarde se traslada a la parte de atrás
- Náuseas, pérdida del apetito
- Pérdida de peso
- Ictericia (sin dolor)
Algunos de los factores de riesgo de cáncer de páncreas son la tercera edad, el tabaquismo, la obesidad, la dieta baja vegetales, una gran cantidad de carne roja en la dieta, el alcohol y factores genéticos.
La fase de desarrollo del cáncer decide el modo de tratamiento. El más común para el tratamiento quirúrgico del cáncer es el procedimiento de Whipple. El procedimiento de Whipple es usado en el cáncer de páncreas que se desarrollen en la cabeza del páncreas. Este procedimiento se puede realizar en los casos en que las estructuras locales no son invadidas. Para los casos en los que el tumor esté en la cola pancreática, se realiza un nuevo procedimiento llamado pancreatectomía distal. Incluso si después de que la cirugía se lleve a cabo, quedaran tejidos del tumor, estos pueden ser eliminados por medio de la quimioterapia con gemcitabina.
Para aquellos pacientes en los que no es posible la curación, la quimioterapia paliativa se utiliza para obtener más tiempo de supervivencia y mayor calidad de vida. Se utiliza gemcitabina en dosis semanales para todos estos pacientes sometidos a quimioterapia. El fluorouracilo y el oxaliplatino también se pueden incluir en el tratamiento, pero no están aprobados aún para su uso médico. El erlotinib se utiliza en combinación con la gemcitabina para el tratamiento del cáncer de páncreas como un régimen paliativo. Contribuye en la mejora de la respuesta tumoral en la tasa de supervivencia.
No hay directrices para prevenir el cáncer de páncreas según dice la Sociedad Americana del Cáncer. Un 20-30% del cáncer es causado por fumar cigarrillos. Por lo tanto, se recomienda mantener un peso saludable y aumentar el consumo de cereales y hortalizas en la dieta. No hay ninguna prueba de que la carne roja puede causar cáncer de páncreas, pero se aconseja evitar la ingesta de carnes rojas en gran cantidad. Un estudio realizado en septiembre de 2006 llega a la conclusión de que el riesgo de cáncer de páncreas puede ser reducido por la vitamina D. Estudios en julio de 2007 demostraron que la vitamina B, también puede ayudar en la reducción de los factores de riesgo de cáncer de páncreas.